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“吼吼吼……”

一声声野兽的咆哮从竞技场的砂地上传来，场上站着两头嗜血凶猛的成年河马，体重几乎是人类的二十几倍，与之搏斗的两名角斗士已经气绝，他们的头颅被硬生生的撕咬成为了碎片，鲜血与碎肉散落一地，另外四名角斗士则被眼前恐怖的一幕吓得躲在角落里不停的颤抖着。

这是一场大规模的竞技比赛，由这样血腥的表演拉开帷幕。

而看台上的阿庇斯，显然并不满意这样的演出，不是因为其太过血腥残酷，而是因为这样的演出需要耗费大量的财力。

“李维乌斯，我觉得我们有必要改变一下传统竞技比赛的项目安排问题。”

坐在特制的遮阳棚下方，阿庇斯心怀郁闷的跟李维乌斯念叨到。

“为什么要改变？这是一项最富有观赏性的娱乐活动了，阿庇斯，在高卢这种无聊的地方，如果再没有了这项娱乐活动，我真不知道我的人生还有什么乐趣可言。”

但是阿庇斯的探索性建议一开始便遭到了李维乌斯的闭门羹。对于纯粹的罗马人来说，竞技场比赛几乎就是融入他们血液的一项传统，勇气与鲜血，在这座小小的搏斗场里得到了淋漓尽致的体现，在欢腾的杀戮中，人们的欲望得到了充分的满足，甚至，这也是缓解社会阶级冲突的另一种途径，因为在古罗马社会里，唯一平民与贵族能一起到场的活动，怕是只有竞技场这样少数不多的场所。

当然，阿庇斯并不是反对这种杀戮，反对这项活动。而是在乎自己口袋里的钱财，要知道，动物表演所需的野生动物大多在非洲，而购买这些野生动物价格不菲，甚至高昂到离谱。为了避免贸易呈净流出现象，阿庇斯需要一场变革，让更多的奴隶取代大型野生动物进场表演，以角斗赛取代动物屠杀的演出。当然，大型猛兽演出最终还是要保留的，只不过比例下降一些。如果需求不再旺盛，产出端的价格自然也会下降。

“我说的改变不是彻底取缔，只是改变一下大型猛兽出场的次数，李维乌斯。你让财务官核算一下，这些年来，我们从非洲进口了多少野兽，猛禽，这可是一笔不小的开销。我的意思是让角斗士的节目取代猛兽吃人的节目，除非要处死死刑犯时，再加入这种血腥表演。你的想法呢？”

坐在首席观看台上，阿庇斯一边咬着清脆的葡萄，一边跟李维乌斯商议到。尽管以现在的地位，阿庇斯可以自己决定一切事务，但是，多和身边的人商议并没有坏处，有些情况自己可能会考虑不周到，而多一些人的智慧，可以多一份保险。

“唔，你这么说我明白了，这的确是一笔不小的费用，并且，很多时候，定价权是在他们手里。或者平日里大家都对这项活动习以为常了，并没有想到可以节俭这类开支，所以便不去思虑它。但是，阿庇斯，如果你要缩减竞技场在猛兽进口上的开支，那也必须是慢慢来，换句话说，不要一下子缩减，要给民众一个缓冲适应的时间，比如我们可以每天减少投放一头野兽，取而代之的，是角斗士的竞技表演。久而久之，等到民众适应了，我们的改革便也成功了。”

李维乌斯端起酒杯，从容的回答到。

阿庇斯颔首表示赞同。

……

意大利首都，罗马。